BAMBERG (pm) - Abermals wurde das Bamberger Programm von der Euroleague zum renommierten Nike International Junior Tournament (NIJT) eingeladen. Am vergangenen Wochenende vertrat der Nachwuchs aus dem fränkischen Förderkonzept die Farben der Brose Baskets in Belgrad. Mit einer gemischten Mannschaft aus den NBBL (U19) und JBBL (U16) Teams reiste ein U18 Team nach Belgrad, gecoacht von Volker Stix und Assistant Thomas Lorber, als Team-Manager konnte der langjährige Team-Manager der Brose Baskets, Markus Gareiß, zu einem kurzen Comeback überredet werden.
Die Nerven der Bamberger Delegation wurden bereits vor dem ersten Spiel strapaziert. Doch einen 15-stündigen Aufenthalt am Münchner Flughafen, der dem Schneechaos geschuldet war, ertrug der Nachwuchs ebenso geduldig, wie die Tatsache, dass das Gepäck nach den diversen Flugumbuchungen vorerst verschollen war. So waren die Jung-Brose Baskets zunächst auf die Hilfsbereitschaft des Orga-Teams von FMP Belgrad angewiesen und mussten die ersten drei Spiele in fremden Trikots und Schuhen bestreiten. Was die Belgrader Organisatoren um Turnierdirektorin Tijana Covic für uns getan haben, kann man überhaupt nicht hoch genug einschätzen. Alle unsere Spieler erhielten nicht nur Trikots, Warm-Shirts und neue Schuhe, sondern man stellte sogar Unterwäsche zur Verfügung. Ich bin überzeugt, dass man uns in kaum einem anderen Land so geholfen hätte, das große Herz der Belgrader für den Basketballsport war allerorten zu spüren. Unser Dank gilt FMP Belgrad! zeigte sich Head-Coach Volker Stix trotz der Schwierigkeiten begeistert.
Die Reisestrapazen und die Stärke der Gegner taten der Qualität der ersten Spiele in diesem äußerst hochkarätig besetzten Turnier jedoch keinen Abbruch. Gegen starke Gegner verdienten sich die Spieler um Philipp Neumann, Jörg Dippold, Kevin Eichelsdörfer und den jungen Lucas Wagner Respekt obwohl das Team so noch nie zusammen gespielt und Leistungsträger Steffen Walde sich bereits im zweiten Spiel verletzt hatte. Mit einer großen kämpferischen Leistung bewahrte sich das Team in fast allen Begegnungen eine Siegchance und beendete das NIJT nach einem Sieg gegen Asvel Basket (65-56) auf einem überaus respektablen sechsten Platz. Center Neumann, der als Top Scorer des Turniers (25,3 Punkte pro Spiel) in das All-Tournament First Team gewählt wurde, stach aus dem Kollektiv heraus. In ihm sahen viele Scouts und Beobachter den besten Spieler des Turniers.
Head Coach Volker Stix zieht ein positives Fazit: Wir haben als Mannschaft für unser Auftreten von allen Coaches, Scouts und den Verantwortlichen der Euroleague nur Lob und positives Feedback bekommen. Diese Mannschaft hat das Programm Brose Baskets exzellent vertreten. Unter den Umständen der Anreise und der Klasse der gegnerischen Mannschaften sollte jeder Spieler positiv an unser Abschneiden in Belgrad zurückdenken, ich selbst als Head-Coach bin sehr stolz auf diese Mannschaft. Mein besonderer Dank gilt Thomas Lorber und Markus Gareiß für ihre Unterstützung in allen Bereichen. Spieler und Staff haben unvergessliche Tage erlebt, die den Wert eines derartigen Turniers für die Entwicklung der Spieler nochmals unterstreichen.
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